Piratismi on usein ammattimaista, ilman oikeudenhaltijoiden lupaa tapahtuvaa tallenteiden valmistamista ja levittämistä yleisölle. Tämän hetken merkittävin piratismiongelma on tietoverkoissa tapahtuva luvaton tiedostojenjako. Internet ja fyysinen piratismi ovat myös linkittyneet toisiinsa. Elokuvateatterista salaa kuvatusta ja internetin kautta välitetystä uutuuselokuvasta valmistetaan muutaman päivänä kuluttua piraatti dvd:tä myytäväksi.
Piratismi yksipuolistaa kulttuuritarjontaa, koska se heikentää kulttuurialan taloudellisia toimintaedellytyksiä. Tästä kärsivät eniten omaperäisimmät artistit, koska pienen yleisön ja riskipitoisten sisältöjen julkaisusta luovutaan ensimmäisenä.
Piratismia on mm.:
- Luvaton suojatun materiaalin välittäminen internetissä (esim. mp3-tiedostojen jako ja itselle lataaminen vertaisverkko-ohjelmilla)
- Luvaton valmistaminen muuhun kuin yksityiseen käyttöön (esim. mp3-tiedostojen kopiointi USB-tikulle ja kyseisten tiedostojen jakaminen koko koululuokalle tai oman levykokoelman kopioiminen P2P-ohjelman muille jaettavaan kansioon)
- Piraattitallenteiden maahantuonti
- Piraattituotteiden tai teoskopioiden myyminen
Faktoja
- Suomessa oli vuoden 2008 lopussa yli 100 000 aktiivista vertaisverkkojen käyttäjää.
- Taloustutkimus Oy:n kesäkuussa 2008 tekemän tutkimuksen mukaan suomalaisista
o 92 % suomalaisista tiesi, että musiikin ja elokuvien luvaton nettijakelu on lain vastaista
o 16 % kertoi imuroineensa internetiin luvatta laitettua musiikkia tai elokuvia
o 5 % kertoi jakaneensa luvatta internetissä musiikkia tai elokuvia
o 5 % kertoi tuoneensa maahan piraattitallenteita - Oikeuspoliittisen tutkimuslaitoksen marraskuussa 2008 julkaiseman tutkimuksen 69 % peruskoulun yhdeksäsluokkalaisista oli kuluneen vuoden aikana ladannut musiikkia tai elokuvia laittomasta lähteestä. Päivittäin tai lähes päivittäin lataajia oli 29 %.
- Suomessa arvioitiin vuonna 2007 ladatun laittomasti noin kymmenen miljoonaa elokuvaa.
- Maailmanlaajuisesti arvioitiin vuonna 2008 laittomasti ladatun yli 40 miljardia musiikkikappaletta.
- Peliala arvioi pelialan tuottajien kärsivän vuositasolla noin kolmen miljardin dollarin menetykset piratismista.
- Vuonna 2008 maailmassa myytiin 1 miljardia piraattiäänitettä. Näiden tallenteiden kaupallinen arvo oli yhteensä 3,5 miljardia dollaria.
- Venäjä ja Kiina ovat fyysisen piratismin kärkimaita.
- Piratismin aiheuttamat kokonaistappiot levy-yhtiöille vuonna 2008 olivat 6,3 miljardia dollaria.
- Järjestäytynyt rikollisuus on mukana piraattitoiminnassa.
- Suomessa tuli vuoden 2006 alusta voimaan laki, joka kieltää piraattitallenteiden maahantuonnin myös omaan yksityisen käyttöön.
- Fyysinen piratismi Suomessa vuonna 2008 oli vähäistä.
- Suomessa ei ole tavattu ammattimaisesti piraattituotteita tekevää teollisuutta.